缓蚀剂是现在用于重工业原油、天然气开采集输过程的防腐蚀用剂。目前的生产使用的常用缓蚀剂主要包括水溶性缓蚀剂、油溶性缓蚀剂，而其他特殊装置使用的无磷高温缓蚀剂原液、加氢缓蚀剂、油酸基咪唑啉等。今天主要对比一下水溶性缓蚀剂与脂溶性缓蚀剂的区别。
一、主要成分区别
水溶性缓蚀剂原液主要成分咪唑啉聚氧乙烯醚是一种亲水性物质，主要溶于水和醇，是油溶性非离子表面活性剂，水溶性好并具备良好的抗乳化性能。油溶性缓蚀剂的烷基咪唑啉结构，是一种溶于醇、烃类的碱性有机中间体，在水中呈分散状态不能完全溶解从而可以强力吸附在金属表面，疏水的表面在物体表面形成一层致密的分子膜结构，起缓蚀剂的作用。
二、作用原理区别
水溶性缓蚀剂通过直接对金属表面进行附着起到防腐蚀作用，但由于其尾部溶于水中，在某些分子排列不紧密的地方会出现水分子入侵而仍造成腐蚀的现象。油溶性缓蚀剂则是以非极性尾部则伸入油中形成了一层水分子难以渗入的保护油膜。
三、使用方法区别
水溶性缓蚀剂的配剂只需用水稀释使用，或与其它缓蚀剂复配使用，步骤操作较为简便，安全性较高，注入使用的过程直接方便。油溶性缓蚀剂需根据一定的配比和步骤用醇类、芳烃类等油溶剂稀释配比后方可使用，但是油溶性缓蚀剂的成膜较快快，使用的加注需量少。
四、使用效果对比
就实际的使用效果来看，市容水溶性缓蚀剂的话，塔顶的腐蚀并不能有效得到控制，部分接口及长期磨损出会存在较强的垢下腐蚀情况，出现腐蚀情况后的脱水检测就不能起到阻挡塔顶腐蚀作用。油溶性缓蚀剂的使用后需根据炼厂的情况进行调整和增减量，如注入量少，计量泵在冬季就易不上量，造成炼塔顶的注剂中断，提高了流程复杂程序及管理难度。
就以上的对比，油溶性缓蚀剂虽然在效果上相比水溶性缓蚀剂会有较为高效的能力，但是使用操作上水溶性缓蚀剂具有明显的优势和实用操作上的便利性，因此，根据不同的现实情况和使用需求选择两者达到合适的缓蚀剂作用。